Le 4ème cocotier à droite sur la photo a été écimé au mois d'avril 2002. La maladie commence par le symptôme des palmes pendantes : elles s'abaissent à la verticale le long du stipe, tout en restant vertes, puis se détachent, les unes après les autres et on constate alors que la base (rachis) est creusée de grosses galeries. On découvre parfois la présence d'un gros ver blanc de 8 à 10 cm de long ou de chrysalides nichées dans des cocons de fibres et de sciure agrégée. Les larves, qui rongent la base des rachis et la périphérie du tronc, peuvent détruire le bourgeon terminal du cocotier et provoquer ainsi la mort de l'arbre. Les chrysalides donnent naissance à de gros papillons bruns de 15 à 16cm d'envergure, identifiés comme Castnia daedalus, connus dans dans toute l'Amérique du sud pour parasiter les cocotiers et palmiers à huile. Nous nous proposons d'enquêter sur la pullulation de ce ravageur dans la ville et les environs de Kourou pour avancer dans l'étude de la biologie du papillon.
Je remercie MR J.Tiego (SRPV de Cayenne) pour son aimable identification du papillon.